Luchas de espadachines, mercados
medievales, “bajada de antorchas”, una glamorosa pista de patinaje, grandes escaparates
navideños, dulces, vino caliente, pero sobre todo luces de Navidad,juegos y diversión… Son solo algunas de las atracciones que ofrece la “Capital
Cátara”, en esta época tan especial del año. ¿Os apetece?
Carcassonne está situada en el sureste de Francia, en la región
de Languedoc , siendo la ciudad principal del departamento de Aude. Destaca por
ser una pequeña villa de cuento dividida en dos partes: La cité, formada por un
precioso casco medieval totalmente
amurallado y La Bastide Saint Louis,una bastida construida en 1260 bajo el reinado de Saint-Louis. Está situada en la otra orilla del río Aude, atravesando Le Pont Vieux.
Aprovechamos el largo puente de “La Purísima” para viajar hasta allí y conocerla en unas fechas …no tan turísticas.
¿Cómo hemos organizado la
visita? No sólo queríamos disfrutar del mercado de Navidad, también queríamos
conocer la ciudad que, como ya he explicado se divide en dos espacios muy diferenciados que representan caras muy
distintas de la ciudad.
Finalmente,nos decidimos por aprovechar las horas de luz para visitar La Cité y admirar sus encantos medievales, a saber:
Finalmente,nos decidimos por aprovechar las horas de luz para visitar La Cité y admirar sus encantos medievales, a saber:
- La Porte Narbonnaise y Pont Levi (Puerta principal y puente levadizo de acceso al casco medieval)
- La basílica de Saint Nazaire.
- El Castillo Condal.
- La Palestra.
- Las murallas.
- El pozo grande y pequeño.
Aunque...estas son algunas
recomendaciones que nos harían en la Oficina de Turismo, nosotros buscamos
algo más. Lo vamos a ir descubriendo.
Viernes, 5
de diciembre
Comenzamos la visita antes
de oscurecer, pero en la Porte
Narbonnaise nos encontramos ya con las primeras luces y adornos
navideños que no pegan nada con la
animación medieval montada en la calle. Personajes vestidos de caballeros,
espadachines y mercaderes medievales rondan por aquí y por allá organizando
combates o pequeñas riñas fingidas para regocijo de los turistas.
La Puerta de Narbona está
situada al este de la ciudad y se construyó hacia 1280. Su nombre hace
referencia a la orientación de la misma, hacia la ciudad de Narbona. Consta de
un par de grandes torres. En el siglo XIX el conocido arquitecto parisino
Viollet- Le- Duc reconstruyó las almenas y los tejados y añadió el Pont Levi,
puente levadizo, que en sus orígenes no existía.
Porte Narbonnaise custodiada por serios soldados de lanza en mano. |
Ya dentro de las murallas
echamos un vistazo a La Palestra(Les Lices), ese espacio entre los dos recintos
amurallados que durante nuestra visita albergaba improvisadas tiendas
medievales .
La Palestra mide algo más de 1km de circunferencia, y se
acondicionó en el siglo XIII, cuando se edificó la segunda muralla.
En un momento de la historia
de la ciudad los indigentes tomaron este espacio para construir sus chabolas,
pero fueron destruidas cuando Viollet- Le-Duc restauró la ciudadela, en el
siglo XIX.
Paseamos
por sus calles y disfrutamos del ambiente. No hay ese agobio de gentío que se
siente en los días de verano, a pesar de haber muchos turistas y conformar una
rara fauna intramurallas formada por lugareños, turistas y figurantes
medievales.
Pero ha llegado el momento y os vamos a descubrir esos pequeños placeres que ninguna Oficina de Turismo aún ha escrito en los folletos:
1.Pegaos a los escaparates navideños y contemplad sin disimulo, aunque la dueña del negocio os mire de reojo... 2.Comed y bebed. No siempre hay que ir de restaurante, bar, taberna o bouchon. En Francia existen pequeños placeres a pie de calle, muy especialmente en estas fechas. Por eso, aconsejamos comprar dulces.
El Nougat,por ejemplo, ese que viene a ser el primo-hermano de la torta de almendra dura que suele comprarse en Navidades, está hecho a base de miel, caramelo, lavanda, pistachos o avellanas…y tiene una testura blanda, lo cual agradece la dentadura. Aunque los más codiciados se fabrican en Montélimar, estos no tienen nada que envidiarles. Puede ser un regalo ideal o el postre perfecto para llevarse a la autocaravana.
Si nuestro exigente paladar no está conforme nos podemos lanzar a por otro dulce que no
necesita presentación, el Gaufre. Que sea de chocolate, por favor.
Para pasar
la bola tomad un vin chaud; vino caliente aderezado entre otras cosas con ron,
limón, canela, nuez moscada, pimienta…vamos una bomba.
3.Disfrutad
del descenso de las antorchas. ¿Y que
es eso? Una peculiar procesión en la que se mezclan jinetes, damas caballeros,cruzados, lugareños y turistas en solemne procesión portando antorchas desde Le Pont Levi, hasta la Place Carnot.
Sábado, 6 de diciembre
Ante la Porte Narbonnaise nos encontramos con este pequeño escenario
navideño con pingüinos y todo. Eneko piensa que son como los de Madagascar, "cucos y coquetos".
Pero enseguida nos topamos con esta vieja dama,la Dama Carcas,
la guardiana de la ciudad.
Dama Carcas |
Cuenta la leyenda que durante el asedio de Carlo Magno a la ciudad de Carcassonne, el rey
musulmán Ballak muere, y su esposa, la Dama Carcas, se ve obligada a gobernar y
defender la ciudad tomando parte activa en la batalla.Tras cinco años de asedio, sola, coloca muñecos de paja y lanza flechas con
las ballestas para hacer creer al enemigo que su ejército aún es fuerte. Aunque
en la ciudad sólo queda un cochinillo y una ración de trigo para alimentar a
toda la población, lo lanza desde lo alto de la muralla. Carlo Magno levanta el
sitio convencido de la fuerza de la villa. Cuando se retiran la Dama Carcars
hacer sonar las trompetas “Carcas sonne” para llamar a Carlo Magno y hacer las
paces.
Tenemos suerte, el 6 de diciembre han decidido poner la entrada gratis al Château Comtal.
Puerta de entrada al Château Comtal |
El castillo
Condal fue
construido en el siglo XII por los Trencal, vizcondes de Carcassonne. Tuvo
muchas modificaciones a lo largo de los siglos y en el siglo XIII se inició la
construcción de la fortificación: torres redondas, castillete, entrada,
barbacana, foso…
Fosos acondicionados para pasear. |
La
visita al castillo se recorre principalmente por un paso de ronda elevado, atravesando
las torres que lo conforman. Durante este paseo pueden observarse cuatro puntos
interesantes:
2.-La iglesia Saint Gimer fue diseñada por el arquitecto Violet-Le-Duc en el siglo XIX, con una percepción del estilo gótico muy particular.
Iglesia Saint Gimer |
3.-
La
entrada principal al castillo, con una torre barbacana semicircular; primer
obstáculo que debería superar el enemigo que hubiera penetrado ya en la
ciudadela.
4.-Parte
de la muralla interior y torre romana del siglo IV, construidas para protegerse de las
invasiones bárbaras.
La
visita desemboca en un pequeño museo que abarca una gran cantidad de piezas
religiosas como pilas bautismales, estelas con grabados, un vistoso calvario…nosotros
nos quedamos con una colección de cabezas representadas en un friso.
Abandonamos
el castillo a la hora de comer para descansar y prepararnos para las horas nocturnas.
Cuando
cae la luz visitamos, ahora sí, el mercado de Navidad de Carcassonne.
Nos disponemos a disfrutar de “La Magie de Nöel” que no es otra cosa que el programa de actividades que ha organizado la ciudad entre el 5 de diciembre y el 3 de enero de este año 2015.Si las representaciones medievales se centraban en la Cité, las actividades lúdicas se centran en 3 espacios de La Bastide Saint- Louis:
Nos disponemos a disfrutar de “La Magie de Nöel” que no es otra cosa que el programa de actividades que ha organizado la ciudad entre el 5 de diciembre y el 3 de enero de este año 2015.Si las representaciones medievales se centraban en la Cité, las actividades lúdicas se centran en 3 espacios de La Bastide Saint- Louis:
1.- La Place Gambetta
2.-Place André Chénier
3.-Place Carnot.
1.-En la Place Gambetta, una amplia plaza que se abre ante nosotros
nada más cruzar el río Aude, no han instalado este año más que un Papa Noel
gigante y luminoso con un tiovivo que se encuentra casi en todo momento desierto.
2.-Decidimos
pues acercarnos hasta La Place Carnot,
que alberga una gran pista de patinaje sobre hielo, y en torno a ella se
asienta el mercado de Navidad.
Lo primero, a patinar, hay cola para coger las
entradas, 5€/ pers. la hora.Sobre todo hay que tener en cuenta que para las 19h
cierran la pista.
Casetas del mercado de Navidad, donde no cabe ni un alfiler. |
El
patinaje se realiza en torno a la famosa fuente de Neptuno que está protegida
para la ocasión. Los bebes, niños o torpes patinadores disponen de unas
sillitas con las que pueden desplazarse sin dificultad por la pista.
Cuando
nos aburrimos de patinar, dejamos la pista para disfrutar del ambiente de
los puestos del mercado de Navidad; chocolate caliente, Aligot (una
especialidad de Aveyron compuesta por queso, nata, mantequilla y ajo), puestos
de vino caliente...Todo un escaparate donde elegir cómo reponer las calorías
gastadas.
Para terminar este agotador día, cuando
las últimas casetas del mercado de Navidad que se resistían por fin cierran sus
puertas, nos internamos en las calles de La
Bastide para seguir disfrutando, un poco más de las luces y el ambiente
navideño.
Aprovechamos
de nuevo las horas diurnas para otra breve incursión en la cité Mediéval, esta
vez para deleitarnos con algunos monumentos que habíamos pasado por alto el día
anterior. Somos de los que pensamos que es mejor no coger un empacho, si es que
se quiere disfrutar de las visitas.
Ocupando gran parte del espacio de La Place Auguste Pierre Pont encontramos la basílica Saint-Nazaire.
Ocupando gran parte del espacio de La Place Auguste Pierre Pont encontramos la basílica Saint-Nazaire.
Se trata de una preciosa basílica construida entre
los siglos XI y XIV, con la peculiaridad de combinar de una manera muy
armoniosa los estilos románico y gótico. Destacan su pórtico y ocho capiteles
románicos, por un lado; y por otro, las
gárgolas y vidrieras de estilo gótico, estas últimas unas de las más bellas de la
región.
En la misma plaza podemos observar el único hotel
dentro de la ciudadela y unos pasos más allá, la casa más antigua del casco
medieval.
Hotel de La Cité. |
Vista nocturna de la casa más antigua de la Cité de Carcassonne. |
Callejeamos
un poco y disfrutamos de las templadas e inusuales temperaturas de este mes de
diciembre.
En breve nos encontramos ante el pozo pequeño, pero resulta que el importante es el grande. De él
cuenta una leyenda que guardaba un precioso tesoro, aunque durante las excavaciones
arqueológicas de 1910 no encontraron nada. Será más bien una leyenda urbana..
Nos
retiramos hacia la hora de comer para descansar, y como los vampiros, cuando
cae el sol, salimos de nuevo hacia La Bastide, para visitar el tercer espacio
de animación navideña propuesto por el programa La Magie de Noel; 3.-Los jardines André Chénier.
Es
el espacio más alejado de la ciudad, pero merece la pena acercarse hasta allí ya
que alberga una gran cantidad de ferias donde los adultos se lo pasan como
niños y los niños no paran de disfrutar. Si os acercáis en familia es genial,
no saldréis de allí.
Aunque
no nos queremos extender contando demasiados detalles sobre las ferias si
mencionaremos algunas de las atracciones de las que disfrutamos:
Nada
más entrar nos topamos con el pequeño tren de Nöel. Un pequeño y colorido trenecillo
que realiza un recorrido circular en torno a un árbol de Navidad. Después, uno
pasos más adelante nos maravilló por lo ingenioso y lo original El abeto mágico.
Es una atracción que recrea un gran abeto de navidad donde las bolas hacen las
veces de asiento y cuando comienza a funcionar se elevan si se pulsa un botón.
Nos pareció ideal para los más pequeños. Siguiendo en la misma línea, otra
atracción suave y dulce que no necesita presentación, el gran carrusel. Pero,
si lo que queremos es vivir emociones fuertes y soltar un poco de adrenalina tenemos
que montar en el gran tobogán. Se trata de un tobogán de 16m, para niños a partir de 2 años; o en su lugar podemos optar por la clásica noria, desde donde podremos disfrutar de las
vistas más espectaculares de la ciudad.
Si
habéis llegado hasta el final de estas líneas, habréis podido comprobar que en
Carcassonne no falta animación, tampoco en Navidad. Todos los años, desde el
comienzo de diciembre y hasta finales de enero se convierte en un lugar donde
toda la familia puede disfrutar. ¿No os parece?
INFORMACIÓN DE VIAJE
Si teneis aún tiempo os proponemos 3 visitas que no te dejaran indiferente y a menos de 50km de Cascassonne. Si os interesan las tienes pinchando AQUÍ.
Si
viajáis en camper o autocaravana, como en nuestro caso, podéis instalaros en el
área de autocaravanas que hay en el el exterior de las murallas.
AIRE DE SERVICES POUR CAMPING-CARS DE LA CITE
Parking de délestage P2 - Cité Médiévale, Chemin de Montlegun, 11000 CARCASSONNE
Coordenadas:
Parking de délestage P2 - Cité Médiévale, Chemin de Montlegun, 11000 CARCASSONNE
Coordenadas:
lat. 43° 12' 18" - long. 2° 22' 25"
Para más información:Area de camping-car de CarcassonneInformación turística:
http://www.turismocarcassonne.es/
Plano e información turística para descargar.
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